Selon le responsable de l'agence de voyage, "chaque convoi était escorté par deux policiers. Au total il y a quatre voitures, donc quatre chauffeurs, plus deux guides afars", a indiqué cet organisateur. "Mon guide est censé m'appeler tous les soirs à 20h00, mais je n'ai eu aucun contact depuis mardi soir", a-t-il déclaré, précisant que les convois traversaient une région volcanique de la région Afar. Il a indiqué avoir reçu un appel jeudi d'un collègue l'informant qu'"un ou deux de (ses) groupes avait été kidnappé".





M. Gompertz a également indiqué qu'"un groupe de touristes ou deux" avait été enlevé. "Le ministère (ethiopien) de la Défense vient de nous confirmer qu'il était au courant et qu'il enquêtait", a-t-il ajouté.








Le porte-parole de la police fédérale éthiopienne, le commandant Demsach Hailu, a simplement indiqué à l'AFP avoir "entendu parler de cela". "Mais nous n'avons pas d'informations détaillées. Nous tentons d'avoir des informations de la police de l'Afar. Nous ne savons pas s'ils ont été kidnappés".








L'ambassade de France en Ethiopie, qui a tenu vendredi une réunion d'urgence sur le sujet, a décidé d'envoyer "au plus vite" un diplomate dans le nord de l'Ethiopie. La région Afar, également appelée région Danakil, est considérée comme peu sûre par les autorités à cause de groupes nomades qui y pratiquent régulièrement le banditisme, raison pour laquelle le gouvernement éthiopien a imposé des escortes policières aux groupes de touristes souhaitant se déplacer dans cette région.








Une touriste française est portée disparue dans cette région depuis 2004.









© 2007 AFP